Un nuevo espaldarazo para convertirse en la gran biodiverciudad de Colombia y América Latina y seguir avanzando de manera sostenida hacia una mayor equidad social, recibió Barranquilla.

Se trata de recursos por 120 millones de euros, que la Agencia Francesa de Desarrollo, AFD, aportará de manera directa a la ciudad, en el marco de la política de desarrollo y solidaridad en el exterior que impulsa el país europeo.

“Con la Agencia Francesa de Desarrollo nos hemos trazado metas ambiciosas de reducción de desempleo, lucha por la equidad y una biodiverciudad que genere calidad de vida, preservando el medio ambiente”, manifestó el alcalde Jaime Pumarejo Heins al suscribir el acuerdo de financiación y cooperación.

Explicó que los recursos, que incluyen un componente importante no reembolsable, hacen parte de los cupos incluidos en el Plan de Desarrollo y en el Marco Fiscal de Mediano Plazo, concertado con el Ministerio de Hacienda y conocido y calificado por Fitch Ratings como AAA.

“Un modelo de crédito que abrirá otras puertas”

Durante la firma, la directora de la AFD en Colombia, Myriam Bouslama, dijo que “acompañar a Barranquilla en la ejecución de su Plan de Desarrollo es una gran oportunidad para la AFD” y también para el país porque “abre las puertas a otras entidades territoriales”.

La operación financiera, que por primera vez se hace en pesos colombianos, es una “muestra del compromiso y la confianza que tenemos en la ciudad”, agregando que “quisiera reconocer y felicitar la ejemplaridad de las políticas y programas de desarrollo del Distrito de Barranquilla, que claramente son de reconocido prestigio, tanto a nivel nacional como internacional, como resultado de un merecido trabajo de más de una década de una administración que realmente construyó esta trayectoria hacia un desarrollo sostenible”, tal cual es la “visión plenamente compartida por el grupo AFD que obra por un mundo más justo, más solidario, un mundo en común”.

Los impactos ambientales y sociales esperados a través de los programas de Barranquilla “han sido tan llamativos y emblemáticos que fueron aplaudidos por la junta de la AFD al momento de ser aprobada la financiación”, agregó.

Los ejes a los cuales se destinarán los recursos desembolsados, ‘Soy biodiverciudad’ y ‘Soy equitativa, “están 100% alineados con el Acuerdo de París a favor del clima y 100% comprometidos por más cohesión social”.

Este es el segundo espaldarazo que reciben los proyectos de biodiverciudad de Barranquilla. El primero fue el del Banco Interamericano de Desarrollo, que en marzo pasado anunció una línea de 250 millones de dólares para proyectos locales.

Y hace parte, de hecho, de la apuesta que “estamos haciendo por encontrar mejores maneras de financiar el crecimiento de Barranquilla”, usando herramientas más eficientes como el crédito del BID y la reciente emisión de bonos”.

“Sabemos trabajar con nuestros aliados”

En este sentido, el alcalde Pumarejo manifestó que “tenemos un nuevo aliado”, con el cual “vamos a trabajar el doble para generar, en el menor tiempo posible los impactos sobre equidad, protección del medio ambiente y empleo que van de la mano con los proyectos”.

“Este es un muy buen mensaje para nuestra ciudad, porque significa que no nos detenemos y, por el contrario, seguimos en esta senda de desarrollo que se traducirá en nuevos beneficios para las familias barranquilleras”, añadió.

Al agradecer a la AFD por “traernos esta gran noticia, este optimismo, esta hermandad que estamos firmando hoy”, destacó que “la AFD no se equivoca en poner su confianza y esfuerzo en Barranquilla, pues esta es una ciudad agradecida, que sabe trabajar de la mano de sus aliados”.

Por su parte, el secretario distrital de Hacienda, Gustavo Rocha Parra, destacó que “de esta forma el Distrito escalará un nuevo peldaño en el proceso de fortalecimiento de sus finanzas, que durante los últimos años ha mostrado resultados positivos, reflejados, a su vez, en la inversión pública”.

Dijo que los recursos aseguran la financiación de los proyectos del Distrito para reactivar el empleo y el crecimiento de la ciudad, “sin apartarnos de los lineamientos definidos en nuestro plan inicial y sin necesidad de otras fuentes de ingreso”.

La AFD

La Agencia Francesa de Desarrollo, AFD, se destaca por ser precursora de proyectos que tienen como meta acompañar las transiciones ecológicas y sociales equitativas.

Por esta razón, la financiación otorgada a Barranquilla estará enfocada: por un lado, en la biodiverciudad (protección de fauna y flora, reciclaje, arborización, gestión de los riesgos naturales y recuperación de los cuerpos de agua), y, por el otro, en la búsqueda de una mayor equidad (inclusión social, educación, servicios y espacios públicos).

La AFD también acompañará a la ciudad a través de un programa de cooperación técnica con fondos no reembolsables, que será determinante para la transferencia de conocimiento, habilidades y experiencias para el Distrito, enfocado en el ordenamiento de los barrios que bordean la ciénaga de Mallorquín y en la realización de un estudio de riesgo de remoción de masa en la ciudad.